L’ascension du disciple sur le maître
Conseil n°1 : Sois courageux
Si tu peux voir détruit l’ouvrage de ta vie
Et sans dire un seul mot te mettre à rebâtir,
Ou, perdre d’un seul coup le gain de cent parties
Sans un geste et sans un soupir;
Conseil n°2: Préserve l’équilibre
Si tu peux être amant sans être fou d’amour,
Si tu peux être fort sans cesser d’être tendre,
Si tu peux être dur sans jamais être en rage,
Si tu peux être brave et jamais imprudent,
Conseil n° 3 : Sois toujours honnête
Et, te sentant haï sans haïr à ton tour,
Pourtant lutter et te défendre;
Si tu peux supporter d’entendre tes paroles
Travesties par des gueux pour exciter des sots,
Et d’entendre mentir sur toi leur bouche folle,
Sans mentir toi-même d’un seul mot;
Conseil n° 4 : Fais humblement ton devoir
Si tu peux rester digne en étant populaire,
Si tu peux rester peuple en conseillant les rois
Si tu sais être bon, si tu sais être sage
Sans être moral ni pédant
Conseil n° 5 : Sois vrai
Et si tu peux aimer tous tes amis en frère
Sans qu’aucun d’eux soit tout pour toi;
Conseil n° 6: Vis la vie
Si tu sais méditer, observer et connaître
Sans jamais devenir sceptique ou destructeur;
Rêver, mais sans laisser ton rêve être ton maître,
Penser sans n’être qu’un penseur;
Conseil n° 7: Sois maître de toi
Si tu peux rencontrer Triomphe après Défaite
Et recevoir ces deux menteurs d’un même front,
Si tu peux conserver ton courage et ta tête
Quand tous les autres les perdront,
Pour conclure le Conseil n° 8: Ne perds pas de vue l’objectif
Alors, les Rois, les Dieux, la Chance et la Victoire
Seront à tout jamais tes esclaves soumis
Et, ce qui vaut mieux que les Rois et la Gloire,
Tu seras un Homme, mon fils.
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Certes, le fils est libre : pas de contraintes !
Juste une liste égrenée de conditions à remplir pour être un homme,
des conseils plus exorbitants les uns que les autres.
Voir tout ce qu’on a accompli anéanti d’un coup
et repartir de zéro avec une énergie intacte,
endurer la calomnie sans un soupir,
garder confiance quand tout le monde doute
et sans reprocher aux autres de douter, etc.
Ce genre d’accomplissements qui sont davantage du ressort du divin que de l’humain.
Une liste aussi délirante ne peut signifier qu’une chose :
Tu ne réussiras jamais à être un homme mon fils.
La perfection n’étant pas dans notre monde.
Mais, ce poème donne tout de même à réfléchir, tout en gardant son libre arbitre…